La policía está investigando las afirmaciones de que el candidato del Partido Laborista en una carrera electoral crítica podría haber violado la ley electoral al afirmar falsamente que vivía en el área.
Richard Parker está intentando desbancar a Andy Street, alcalde conservador de West Midlands, en una contienda reñida que podría determinar si Rishi Sunak enfrenta un desafío a su liderazgo.
En vísperas de las elecciones, los conservadores han afirmado que Parker hizo una declaración engañosa en sus documentos de nominación porque vive a diez millas fuera del área donde se postula para la elección. Dijeron que intentó evadir las reglas al alquilar una propiedad a corto plazo en Birmingham, que se mencionó como su dirección en sus documentos electorales.
Parker ha sido denunciado a la policía de West Midlands por el diputado conservador Gary Sambrook. La fuerza policial dijo que estaba “evaluando” las acusaciones para decidir si debe haber una investigación formal.
Según las reglas electorales, un candidato puede postularse si ha vivido en el área durante 12 meses antes de la fecha de su nominación, o si su lugar principal de trabajo era West Midlands. El Partido Laborista ha calificado las afirmaciones de los conservadores como “juego político vergonzoso de último minuto” y ha acusado al partido de desperdiciar el tiempo de la policía.
Parker, de 60 años, creció en Bristol pero se mudó a Birmingham como graduado, donde trabajó en la oficina de Birmingham de la firma de contabilidad PwC, llegando a ser socio. Más recientemente, se mudó al pueblo de Barnt Green en Worcestershire, a diez millas del centro de la ciudad de Birmingham y fuera de los límites de la autoridad combinada de West Midlands.
Todavía está registrado como director de una empresa en su casa, que compró en 2005. Sin embargo, en junio de 2022, la dirección registrada de su empresa de estrategia se trasladó de Worcestershire a Solihull, dentro del área de West Midlands, antes de que anunciara su candidatura para la elección del alcalde.
Estuvo en el padrón electoral de Worcestershire hasta hace poco y su esposa e hijo todavía están registrados allí. Ahora está registrado para votar en Birmingham después de alquilar un apartamento en el centro de la ciudad, que figura como su dirección de residencia en sus documentos de nominación oficiales.
El apartamento en el primer piso se encuentra en un complejo moderno y cerrado junto al canal, con alquileres promedio de alrededor de £1,000 al mes.
En su carta a la policía, Sambrook afirmó que Parker había “mentido” sobre su dirección de residencia en una “flagrante violación” de la ley electoral. Citó una entrevista que Parker había dado en la que dijo que tenía un “hogar familiar” que estaba “a un cuarto de milla más allá del límite de Birmingham”.
“Es obvio que su dirección de residencia no es este apartamento en Birmingham”, escribió. “Por lo tanto, ha falsificado su formulario de nominación”.
Parker dijo la semana pasada que había sido “muy abierto y honesto” al decir que su hogar familiar estaba “a media milla más allá del límite de Birmingham”. Pero agregó: “Tengo un apartamento en Birmingham. He pasado toda mi vida laboral desde que tenía veintitantos años trabajando en West Midlands”.
Un portavoz de la campaña de Richard Parker dijo: “Richard Parker cumple fácilmente los criterios de elegibilidad para postularse como alcalde. Este juego político vergonzoso de último minuto es una total pérdida de tiempo de la policía. Son las travesuras de un Partido Conservador desesperado por un titular que está sin ideas, sin tiempo y desconectado”.
El Daily Mail informó que un concejal laborista está siendo investigado por el partido después de mostrar apoyo a un grupo terrorista prohibido.
Parbinder Kaur, quien posó con Sir Keir Starmer y Angela Rayner en un lanzamiento de campaña en West Midlands en marzo, compartió homenajes a militantes que luchan por crear un estado sij llamado Khalistan en el estado indio de Punjab.
En 2022, compartió una imagen de Dilawar Singh Babbar, un oficial de policía de Punjab que se convirtió en un terrorista suicida para asesinar al ministro principal del estado indio. Un título adjunto, “Shaheedi Diwas”, se refiere al Día de los Mártires, cuando se recuerda a los luchadores por la libertad de la época del Imperio Británico en India.
Un año antes, publicó una imagen de Sukhdev Singh Sukha y Harjinder Singh Jinda. La pareja fue responsable de disparar y matar a los diputados indios Lalit Maken y Arjun Dass en 1985.
El grupo Babbar Khalsa, prohibido por el Ministerio del Interior en 2001, fue responsable de matar a 329 pasajeros en una bomba que derribó un vuelo de Air India en 1985.