Israel llevará a cabo una operación militar en la ciudad gazatí de Rafah sin importar cualquier alto el fuego o acuerdo de rehenes con Hamas, dijo Binyamin Netanyahu.
El primer ministro israelí hizo sus comentarios mientras diplomáticos y funcionarios en Occidente y Oriente Medio hablaban de las esperanzas de una posible pausa en las hostilidades.
“La idea de que detendremos la guerra antes de lograr todos sus objetivos está fuera de discusión”, dijo Netanyahu en un comunicado de su oficina el martes.
Antony Blinken, el secretario de Estado de Estados Unidos, tenía previsto viajar a Israel el martes para continuar las negociaciones. Veinticuatro horas antes, él y Lord Cameron de Chipping Norton, el secretario de Relaciones Exteriores, dijeron que la última propuesta de alto el fuego de Israel era “generosa” y que dependía de Hamas responder.
El lunes, los diplomáticos estuvieron en la capital saudí, Riad, donde se reunieron con líderes árabes y ministros de Relaciones Exteriores. Sameh Shoukry, el ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, cuyo país está mediando en la última ronda de conversaciones, dijo que tenía esperanzas de que Hamas aceptara los términos. “La propuesta ha tenido en cuenta las posiciones de ambas partes”, dijo.
Israel había dicho anteriormente que suspendería una operación militar en la abarrotada ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, si Hamas aceptaba el alto el fuego, que ofrecería un respiro de 40 días de la devastadora guerra de siete meses y llevaría a un intercambio de docenas de rehenes israelíes en manos de Hamas por prisioneros palestinos. El alto el fuego podría ser extendido.
Netanyahu ha sido presionado por ministros de línea dura en su coalición para seguir adelante con la ofensiva en Rafah. Itamar Ben-Gvir, el ministro de Seguridad Nacional, dijo que se reunió con Netanyahu el martes para discutir el asalto, cuando el primer ministro prometió que la ofensiva seguiría adelante y la guerra continuaría.
“El primer ministro entiende muy bien lo que significará si esas cosas no avanzan”, advirtió Ben-Gvir en un mensaje en Twitter/X.
Estados Unidos ha advertido anteriormente que cualquier ataque a Rafah, donde se dice que más de un millón de personas se están refugiando, sería un “desastre”. El martes, Stéphane Séjourné, el ministro de Relaciones Exteriores de Francia, le dijo a Netanyahu que un ataque a Rafah era una “mala idea” durante una reunión en Jerusalén, según una fuente diplomática francesa.
Hamas, que desató la guerra masacrando a 1.200 israelíes el 7 de octubre del año pasado, enviará una delegación a El Cairo para responder a la propuesta. Si el grupo está de acuerdo, Israel enviará su propio equipo de negociación para acordar los detalles.
Rondas anteriores de negociaciones organizadas por Qatar y Egipto se estancaron, con los mediadores acusando a ambas partes de no estar dispuestas a comprometerse. Hamas había insistido en que Israel se comprometiera a poner fin a la guerra y permitir que todos los palestinos desplazados del norte de Gaza regresaran, algo que Israel había rechazado.
Tanto Israel como Hamas han sido objeto de una enorme presión internacional para poner fin a la guerra, que ha destruido o dañado gran parte de Gaza y ha matado a más de 34.500 palestinos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas. La última propuesta incluirá un compromiso de Israel de negociar el fin de la guerra durante las primeras semanas de un alto el fuego, algo que un alto funcionario de Hamas dijo que sería aceptable para el grupo militante.
Un funcionario con conocimiento de las conversaciones dijo que tenían esperanzas de que Hamas aceptara el alto el fuego, pero expresó cierta cautela, diciendo que aún no había nada “concreto”.
Se dice que Israel ha reducido su demanda de que se devuelvan 40 rehenes en la primera fase de un alto el fuego a 33. Se cree que alrededor de 133 rehenes secuestrados por Hamas el 7 de octubre siguen vivos en cautiverio, y Israel había exigido que Hamas liberara a 40 rehenes mujeres, ancianos y enfermos. The New York Times, citando a funcionarios israelíes, dijo que el número se revisó porque se cree que algunos de los 40 murieron en cautiverio.
La Casa Blanca dijo el martes que Israel también abriría un nuevo cruce hacia Gaza para entregar ayuda después de una solicitud a Netanyahu del presidente Biden. Estados Unidos está avanzando en la construcción de un muelle para establecer un corredor marítimo hacia el territorio, donde la ONU ha advertido de una hambruna.
Por separado, se informa que la administración Biden está considerando un plan para llevar a un número no revelado de palestinos de Gaza a Estados Unidos, otorgándoles estatus de refugiados.
El plan, informado por primera vez por CBS News, que dijo haber revisado documentos compartidos por altos funcionarios de la administración, no especifica la cantidad de personas que podrían obtener acceso. Sin embargo, se han mantenido discusiones sobre cómo podrían ser reasentados los palestinos. Es probable que el plan se aplique solo a personas con familiares que viven legalmente en Estados Unidos o aquellos con parientes que son ciudadanos estadounidenses.
Si se lleva a cabo la idea, la Casa Blanca podría esperar que mitigue algunas de las críticas dirigidas al presidente por el manejo de la guerra. En recientes viajes de campaña a estados indecisos, los manifestantes han mostrado carteles con la inscripción “Genocide Joe”.
Cualquier movimiento de este tipo para reasentar a los palestinos probablemente enfurecerá a los oponentes republicanos de Biden. Muchos ya dicen que la Casa Blanca ha perdido el control de la inmigración, especialmente a medida que aumentan los encuentros con migrantes ilegales en la frontera mexicana.
Existe una clara diferencia, regida por el derecho internacional, entre los migrantes ilegales, que no tienen derecho a un tercer país, y los refugiados que huyen de conflictos o persecuciones. Este último grupo está protegido por la Convención de Refugiados de la ONU de 1951.