Unas vacaciones en ferry pueden ser maravillosas, reemplazando la molestia y la culpa de volar con la libertad de empacar sin límite de peso (“¡solo tíralo!”), la oportunidad de mantener a la familia unida: Fido también puede venir, al igual que las bicicletas y las tablas de paddleboard, y una compra de queso y vino en el camino de regreso.
Sin embargo, viajar en ferry no siempre es un camino de rosas: las reglas posteriores al Brexit y las huelgas del personal del puerto han contribuido a largas colas y salidas perdidas. Y a partir de octubre, si no se pospone nuevamente, el Reino Unido estará sujeto al Sistema de Entrada/Salida, que requerirá que cada pasajero sea sometido a la toma de huellas dactilares y al escaneo de su biometría facial. Se esperan retrasos.
Sin embargo, aunque la cola del puerto puede ser un gran nivelador, no todos los ferries son iguales, como subraya un nuevo informe del grupo de consumidores Which?, que revela las mejores y peores compañías de ferry hacia Francia, Irlanda y el resto de Europa.
Los viajes en la ruta de Dover a Calais en particular han sido plagados por una alta demanda, huelgas, mal tiempo y tiempos de procesamiento lentos, con esperas de hasta 17 horas reportadas por los viajeros en abril. Estos no son necesariamente culpa de las compañías de ferry, pero según la encuesta de Which? Travel a pasajeros del Reino Unido, la ruta es una de las peores.
Los servicios de Dover-Calais obtuvieron las puntuaciones más bajas en la encuesta, independientemente del operador. Irish Ferries, P&O Ferries y DFDS recibieron solo dos estrellas por la calidad de la comida y bebida y las instalaciones de los lavabos en la ruta. Los servicios mejor valorados entre el Reino Unido y Francia incluyeron los de Dunkerque, St Malo y Roscoff.
Brittany Ferries se destacó por sus servicios entre Inglaterra y Francia, con sus rutas Plymouth-Roscoff y Portsmouth-St Malo obteniendo las mejores puntuaciones de los consumidores, un 88 por ciento y un 80 por ciento respectivamente. DFDS fue calificado como el mejor para los cruces de Dover a Calais, con una puntuación general del 69 por ciento.
Sin embargo, el informe recomienda evitar Calais por completo y optar por un ferry de Dover a Dunkerque, que a menudo cuesta lo mismo y te deja a solo 30 minutos en coche al este de la costa francesa desde el puerto más concurrido. “Los viajes son 30 minutos más largos, pero el puerto de Dunkerque es mucho más tranquilo, y los pasajeros informaron de barcos con más espacio a bordo y mejores instalaciones de calidad”, dijo Rory Boland, el editor de Which? Travel.
Para viajes a la República de Irlanda e Irlanda del Norte, Stena Line obtuvo las puntuaciones más altas. La misma operadora también superó las rutas de los Países Bajos de P&O Ferries con su ruta Harwich-Hook of Holland, con una puntuación del 85 por ciento, que incluye calificaciones de cinco estrellas para el servicio al cliente, las cabinas y los lavabos. Mientras tanto, Irish Ferries obtuvo la mejor puntuación para la ruta Pembroke-Rosslare, con una puntuación del 70 por ciento.
Los puntajes más bajos para las rutas del Reino Unido a Francia fueron para P&O Ferries e Irish Ferries, con una puntuación del 55 por ciento y del 54 por ciento respectivamente. P&O Ferries fue calificado como el mejor para evitar, haciendo referencia a los despidos masivos controvertidos de la compañía en 2022, así como a las malas puntuaciones de la encuesta en cuanto a instalaciones, comida, bebida y lavabos.
La encuesta de los miembros de Which? recopiló calificaciones y reseñas de casi 2.000 experiencias de pasajeros de ferry en los últimos tres años, con los consumidores calificando a los operadores en cuanto al servicio al cliente, el proceso de reserva, la comida y bebida, los lavabos y la relación calidad-precio.
Un cliente de P&O Ferries que viajó a Calais le dijo a Which?: “No podía creer lo malos que son ahora P&O Ferries en comparación con hace unos años. El personal es malo y la comida era terrible. Un plato de pescado y papas fritas parecía haber hecho varios cruces”.
El informe también llamó la atención sobre los problemas operativos de las rutas de ferry de las islas en las que los habitantes dependen para el transporte regular. La línea Isle of Man Steam Packet entre Heysham en Lancashire y la capital de la isla, Douglas, solo obtuvo una puntuación del 56 por ciento, con solo dos estrellas para las instalaciones. “Los isleños que sufren desde hace mucho tiempo se quejan de las malas instalaciones, demasiadas cancelaciones y ‘precios desorbitados'”, dijo el informe. Mientras tanto, en contra de las frecuentes cancelaciones de CalMac, el operador de los ferries de las Hébridas, un pasajero dijo: “Hacer una reserva es como presionar un botón de juego y esperar lo mejor”.
Boland dijo: “Tomar un ferry debería ser una forma simple y relajante de viajar, pero con demasiada frecuencia hemos escuchado a pasajeros consternados por largos retrasos, barcos sucios y una oferta de comida mediocre después de viajar con los operadores peor calificados.
“No sorprende que, dada la interrupción regular de los viajes entre Dover y Calais, todos los proveedores en la ruta de ferry más popular del Reino Unido hayan sido calificados como malos.
“Si puedes, viaja con Brittany Ferries, cuya ruta de Plymouth a Roscoff no tiene rival para los viajes a Francia”.
1. Casa de playa cerca de Roscoff, Francia
Supervisada por socorristas en temporada, la playa de Pouldu es una larga extensión de arena pálida respaldada por dunas en el departamento de Finisterre de Bretaña. Las parejas pueden alojarse a solo diez minutos a pie en un apartamento luminoso y de planta abierta con vistas al mar. La elegante ciudad cercana de St-Pol-de-Léon tiene un buen mercado de agricultores los martes, mientras que la atractiva Roscoff, a solo cuatro millas de distancia y servida por Brittany Ferries desde Plymouth, es famosa por sus crepes, sopas de mariscos (mejor acompañadas con sidras locales) y spas de talasoterapia. Detalles: Siete noches de alojamiento independiente para dos personas desde £864, incluido el viaje de ida y vuelta en ferry para dos personas con un coche (brittany-ferries.co.uk)
2. Le Touquet, norte de Francia
Conocido por sus dunas de arena plateada y extensas rutas de ciclismo, Le Touquet es una pequeña y elegante ciudad costera llena de queserías, pastelerías y un mercado de alimentos histórico. Está a menos de una hora en coche de Calais, donde llegarás en tu servicio de ferry de DFDS mejor valorado (o sigue el consejo de Which? y viaja a Dunkerque, añadiendo 30 minutos al viaje). Te alojarás en el elegante apartamento La Parenthèse Touquettoise, con cocina, balcón y cercanía a restaurantes con mariscos recién capturados. Detalles: Cinco noches de alojamiento independiente para dos personas desde £427 por persona, incluido el viaje de ida y vuelta en ferry para dos personas con un coche (dfds.com)
3. Tour en coche por los Países Bajos
Para un recorrido rápido por la tierra de los tulipanes, los zuecos y la justicia internacional, prueba esta semana autoguiada en los Países Bajos. Tomarás el ferry aprobado por los pasajeros de Stena Line desde Harwich hasta el Hook of Holland, luego harás paradas en Rotterdam, Ámsterdam y La Haya y te alojarás en hoteles de tres y cuatro estrellas. Los encantos de Ámsterdam no necesitan presentación, pero Rotterdam es cada vez más amada por los turistas de fin de semana por su arquitectura moderna, museos de vanguardia y almacenes portuarios convertidos en lugares de comida. Detalles: Siete noches de alojamiento solo en habitación desde £520 por persona, incluido el viaje de ida y vuelta en ferry para dos personas con un coche (sembo.co.uk)
¿Cuál es tu ruta de ferry favorita? Haznos saber en los comentarios a continuación.
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