El gobierno federal de Estados Unidos está listo para recomendar reclasificar la marihuana como una droga menos peligrosa y permitir su uso medicinal, en un cambio histórico.
En un posible impulso a la campaña de reelección del presidente Biden, la Administración para el Control de Drogas anunciará que busca reclasificar la marihuana de la misma categoría que la heroína y el LSD, conocidos como drogas de la lista uno, a la de la ketamina y algunos esteroides anabólicos, categorizados como drogas de la lista tres.
La propuesta, que debe ser revisada por la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, no legalizaría la marihuana de manera absoluta para uso recreativo, pero en la práctica es probable que conduzca a menos arrestos para aquellos que la poseen para uso personal. En muchas ciudades de Estados Unidos, las personas fuman la droga abiertamente en la calle con poca o ninguna intervención de la policía.
El movimiento se produce después de que Biden pidiera una revisión de la ley federal de marihuana en octubre de 2022. También ha indultado a miles de estadounidenses que habían sido condenados previamente por posesión a nivel federal.
“Los antecedentes penales por uso y posesión de marihuana han impuesto barreras innecesarias para el empleo, la vivienda y las oportunidades educativas”, dijo Biden en diciembre. “Demasiadas vidas se han visto trastornadas debido a nuestro enfoque fallido de la marihuana. Es hora de corregir estos errores”.
Biden, de 81 años, dice que nunca ha fumado personalmente la droga, pero durante la campaña electoral de 2020 afirmó conocer “a muchos fumadores de marihuana”.
La política federal de drogas ha quedado rezagada en comparación con muchos estados en los últimos años, con solo un puñado manteniendo prohibiciones completas tanto para uso medicinal como recreativo.
La industria legal de la marihuana ahora vale $30 mil millones, y los cambios en la clasificación federal podrían aliviar la carga impositiva para los productores y reducir las restricciones para los académicos de investigación.
“Comencemos celebrando nuestra victoria”, dijo Leslie Bocskor, director ejecutivo de Indoor Harvest Corp, una empresa de cannabis. “La reclasificación de la marihuana… es una gran victoria para Estados Unidos.
“Es una gran victoria para las personas que han estado luchando por la reforma de la justicia penal. Es una gran victoria para aquellos que buscan revertir décadas de políticas catastróficas y aplicar políticas sensatas”.
Los jóvenes, que son los fumadores de marihuana más frecuentes, son un grupo demográfico clave en el intento de Biden de regresar a la Casa Blanca después de las elecciones presidenciales de noviembre.
Con las crecientes protestas sobre el manejo de Estados Unidos en la guerra de Gaza y las tasas hipotecarias más altas que dificultan que los votantes más jóvenes compren su primera vivienda, la campaña podría temer perder a los votantes más jóvenes sin políticas dirigidas a ellos.
El cambio de clasificación para la marihuana sigue a un cambio de rumbo la semana pasada sobre una propuesta de prohibición de la venta de cigarrillos mentolados debido a los temores de la campaña de que podría enfadar a los votantes negros. Los cigarrillos mentolados representan más de un tercio de todas las ventas de cigarrillos en Estados Unidos. En 2020, el 81 por ciento de los fumadores negros usaron mentolados, en comparación con menos de un tercio de los fumadores blancos, según datos de la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud.